Una vittoria con finale thriller, la ciliegina sulla torta ideale per quattro bellissime giornate di cricket. Si conclude con l’esultanza azzurra la storica prima serie di partite ufficiali della nazionale italiana femminile. Le azzurre lottano fino all’ultima palla e battono l’Austria per solo una run (99/5 contro 98/8): un trionfo che sembrava lontano anche solo a tre overs dalla fine, ma che la nazionale è riuscita a portare a casa grazie a un finale praticamente perfetto. La serie, quindi, termina 3 vittorie a 2 in favore della selezione austriaca.
Quella di gara 5 è stata probabilmente la miglior prestazione delle lanciatrici azzurre in tutta la serie. Le bowlers e la difesa (ben tre run outs) sono riuscite a difendere un target di 99 punti, stabilito dall’Italia nel primo innings, che non forniva troppe sicurezze. Le migliori azzurre in fase offensiva sono state la capitana Kumudu Peddrick (28 runs, 3 boundaries) e Teshani Araliya (25 runs, not out). Ma, oltre a loro e a Dishani Samarawickrama (11), nessun’altra battitrice italiana ha raggiunto la doppia cifra. L’attacco, però, sfruttando anche le imprecisioni delle lanciatrici avversarie (23 punti sono arrivati da extras), è riuscito comunque a dare un po’ di respiro alle lanciatrici: anzi, esattamente il margine minimo di cui avrebbero avuto bisogno.
Al lancio, si segnala ancora una volta quanto mostrato da Samarawickrama: per lei 2 wickets e solo 9 punti subiti in 4 overs. Ma non hanno sfigurato nemmeno Peddrick (economy di 4.00 in 24 lanci) e Sharon Withanage, anche lei autrice di due eliminazioni. Le battitrici austriache – su tutte la capitana Gandhali Tushar – e qualche lancio di troppo lontano dal wicket avevano però messo la formazione ospite in ottima posizione per la vittoria. A 5 overs dalla fine, l’Austria era a 72 punti; a 18 lanci dalla fine, servivano loro solo 12 runs. Ma poi sono salite in cattedra le azzurre: 2 wickets e soli 3 punti subiti nel 18esimo over (Samarawickrama al lancio); 2 altri wickets e una sola run nel 19esimo (Peddrick); per chiudere con l’ultimo over decisivo, lanciato da Araliya. Valentina Avdylaj gira a vuoto l’ultimo lancio, e l’Italia può festeggiare la vittoria.
Gara 1: 9.8.2021 Austria 107/3 (20) perde da Italia 108/2 (16.1) per 8 wickets (Scorecard)
Gara 2: 10.8.2021 Italia 98/6 (20) perde da Austria 99/3 (19.1) per 7 wickets (Scorecard)
Gara 3: 11.8.2021 Austria 120/5 (20) batte Italia 113/3 (20) per 7 runs (Scorecard)
Gara 4: 11.8.2021 Italia 73 all out (17.1) perde da Austria 74/4 (12.1) per 6 wickets (Scorecard)
Gara 5: 12.8.2021 Italia 99/5 (20) batte Austria 98/8 (20) per 1 run (Scorecard)
